De afgelopen week zijn we op fietsvakantie geweest. Fietsen van hotel naar hotel en transport van de bagage wordt verzorgd. De tocht begon in Vlodrop (Limburg) en liep via België en Duitsland weer terug naar Vlodrop. Ik heb geprobeerd iedere dag een paar regels te schrijven. Daar blijft het bij deze week.
Nadat we op zondag op onze startlocatie arriveerden, hebben we, om een beetje in de stemming te komen, een fietstocht door een Duits natuurgebied gemaakt. Heel erg mooi, maar de paden waren bijzonder hobbelig. Dat was een beetje jammer.
Na een slechte eerste nacht in een uitstekend hotel gingen we op weg. Onderweg zag ik een informatiebord over tankgrachten die in de tweede wereldoorlog door de Duitsers gegraven werden (meestal lieten ze die graven!) om vijandige tanks tegen te houden. Bij Wouwse Plantage zijn ook nog restanten te zien van een lange tankgracht. Een tankgracht is een steile greppel van 3,5 meter breed en 3 meter diep waarin tanks vastlopen.
We passeerden diverse mega insectenhotels. Zo een wil ik wel in de tuin hebben.
De Maas moesten we bedwingen met een minipontje waar 12 fietsen op mochten. Het pontje heeft 3x de oversteek gemaakt voordat wij aan de beurt waren.
Het fietspad langs de Maas was erg druk (tweede pinksterdag). We werden om de haverklap gepasseerd door bejaarden 
gehuld in winterkleding met hun e-bike op een veel te hoge ondersteuning en veel te grote versnelling. Wij gaven er de voorkeur aan om ook van de omgeving te genieten. Ons volgende hotel was in het Belgische Maaseik waar ook een grote rommelmarkt was. Dat is nou net één van de favoriete bezigheden van Marleen.
Na 2 aankopen moest ik haar herinneren aan het feit dat we met een fietsvakantie bezig zijn en dus bagage beperkt is.
Met lekker fietsweer naar Maastricht gereden. Mooie stad.
Vervolgens de prachtige route langs de Maas gevolgd. Bijzonder rustig na de hectische pinksterdagen. Veel leeuweriken gezien en gehoord. Die zijn bij ons in Brabant uitgestorven op de monocultuur weiden. Interessant waren de werken langs de Maas om het water de ruimte te geven om overstromingen te voorkomen.
Woensdag via de Voerstreek naar het Duitstalige Eupen gefietst. Rare gewaarwording, Belgen die Duits spreken. Prachtige tocht. Paden met gebroken puin als verharding en hellingen van 10% waren best lastig. We kwamen het volgende bord tegen dat in Nederland ook zeker noodzakelijk is:
Voor hen die moeite hebben met de Franse taal: Laat u horen, een bel is verplicht, blijf beleefd.
Donderdag een tocht van 69 km met aan het begin een beklimming naar 650 meter. Omdat we niet precies wisten wat er nog komen zou, moesten we een beetje zuinig zijn met de energie van de accu. Dus flink trappen! Verder een enorm afwisselende route langs de Rur.
Aansluitend een leuke boottocht over één van de Rur meren. We waren eerder deze week door de reisorganisatie gewaarschuwd dat er precies op onze route een natuurbrand was of net onder controle was. Ook in het Nederlandse nieuws geweest. We kregen een alternatieve route op. Maar op de oorspronkelijke route hebben we helemaal niets van enige natuurbrand gemerkt.
Vrijdag een relatief kort traject naar Düren. Een middelgrote stad. Niet echt bijzonder, wel een heel mooie hotelkamer. Zaterdag weer een flinke rit van 80 km naar onze eind/beginbestemming Vlodrop. Bijna volledig langs de Rur. Je kan hier lekker zwemmen! Via de vistrap misschien?
De bedoeling was om ook nog een bezoek te brengen aan een neef van Marleen die in de buurt van onze route woont. We hebben de straat kunnen vinden, maar het huisnummer bestond niet?! Onverrichter zake teruggekeerd naar onze route. ’s Avonds nog 13 km heen en 13 km terug gefietst om een bijzonder restaurant in Roermond te bezoeken. Het was de moeite waard, maar nu is het wel even klaar met fietsen.
We hebben deze week alle mogelijke wegverhardingen gehad. Variërend van asfalt, gebroken puin, bospaden, kleine kiezels, grote kiezels, grote keien, asfalt met enorme gaten en kinderkopjes. Soms kon je niet harder dan 5 km/uur rijden en vaak was ik verwonderd dat mijn fiets niet uit elkaar viel. Mijn zitvlak, de banden en eigenlijk de gehele fiets hebben het zwaar te verduren gehad. Maar al met al een heel mooie vakantie.