Van rechts naar links

We zijn heelhuids thuisgekomen. Ierland was prachtig, maar eng was het af en toe wel. Links rijden als je altijd rechts gewend bent is natuurlijk voor iedereen lastig. Maar de omstandigheden in Ierland maakten het behalve lastig, ook soms eng.

• De meeste lokale wegen zijn net breed genoeg voor twee auto’s. Er is geen berm, de weg weg wordt begrensd door struiken en bomen of een afgrond. Op de bochtige wegen moet je dus voortdurend gefocust zijn op de weg om niet het tegemoetkomend verkeer te raken. Verslapping betekent gevaar!

• Doordat wij met onze eigen auto waren, met het stuur dus links, was het overzicht van mij als chauffeur belabberd. Op veel plaatsen was de weg erg kronkelig en was ik van Marleen afhankelijk om te weten of een auto ons tegemoet kwam.
• Daar komt bij dat de maximum snelheid altijd 20 km/uur te hard was voor ons om enigszins veilig te rijden. Gevolg was dat we vaak een ongeduldige Ier op onze bumper hadden.
• Langs de smalle binnenwegen zijn er vrijwel geen plaatsen om even te stoppen. Even een fotomoment of iets opzoeken op de kaart was bijna nooit mogelijk. En als je er één tegenkwam, was je er al voorbij voor je het wist met zo’n snelle Ier achter je. De enkele mogelijkheid die er dan wel was kon je alleen nemen met behoorlijke risico’s, hard remmen en snel naar links of rechts sturen.
• Dan de rotondes. Het waren er veel, heel veel. Sommige zo klein dat je nauwelijks kon zien dat het een rotonde was tot grote complexe rotondes in Engeland. Een linksdraaiende rotonde is niet gewoon het spiegelbeeld van een Nederlandse rotonde. Ondanks de navigatie van Google Maps was het  iedere keer een worsteling, waar moet ik gaan staan? wanneer moet ik eraf? Gelukkig zat Marleen naast me om te helpen als ik het niet meer wist.

Als je dit zo leest lijkt het een vreselijke vakantie te zijn geweest. Maar dat is zeker niet het geval. We hebben een prachtig land gezien met heel vriendelijke mensen en geslapen in prettige B&B’s van uiteenlopende soort. We hebben veel spontane gesprekken met Ieren gevoerd over het leven in Ierland, de onbetaalbare huizen, de jongelui die emigreren en over hun aversie tegen Trump.

We hadden met het inpakken van kleding rekening gehouden met het bekende Ierse weer, spijkerbroek, truien, regenkleding etc.

Maar we hebben zegge en schrijven slechts een halve dag regen en mist gehad. De rest droog en zonnig weer met een aangename temperatuur van 20 graden. Desondanks is Ierland niet voor herhaling vatbaar op deze manier, met eigen auto rondtoeren. De meeste toeristen boeken een fly-drive vakantie en rijden daar dus in een gehuurde auto met het stuur aan de rechterkant. Dat is absoluut veiliger en makkelijker. Aangezien wij i.v.m. milieuredenen niet meer vliegen zal Ierland ver weg zakken op onze vakantiebestemmingen.